第二十六章 及时献策阻止辅政大臣废帝 亲授刘子业治国之道 (第2/3页)

义恭挣扎着抬起头，嘶声喊道：“陛下！臣等冤枉！臣等忠心耿耿，日月可鉴！”

    “忠心耿耿？”刘子业站起身，缓步走下丹陛，在刘义恭面前停下。他低头看着这位曾经不可一世的宗室长辈，目光里没有愤怒，只有一种冰冷的、居高临下的嘲讽，“刘义恭，你以为朕不知道？你和柳元景、颜师伯在密室里商议废立之事，说了什么，朕一清二楚。你说朕荒嬉无度，朝政混乱，要另立新君，以安社稷——这些话，要不要朕一字一句背给你听？”

    刘义恭瞪大了眼睛，脸上的血色褪得干干净净。他张了张嘴，却发不出任何声音。

    “你们选的人，是湘东王刘彧，对不对？”刘子业蹲下身，与他平视，声音轻得像是在说悄悄话，“年长德劭，可堪重任——这是颜师伯说的，朕没记错吧？”

    身后的颜师伯浑身一颤，整个人瘫软在地。

    刘子业直起身，不再看他们。他转身走回龙椅，拂袖坐下，声音恢复了方才的冰冷与决绝：“满门抄斩，一个不留。”

    “陛下！”柳元景终于喊出了声，声音凄厉，“臣等罪该万死，但求陛下念在先帝的份上，饶过臣等的家眷——”

    刘子业连眼皮都没抬，只是摆了摆手。禁军将三人拖出殿外，他们的喊叫声越来越远，最终消失在夜色中。

    紫宸殿重新安静下来。沈庆之躬身行礼，退出了大殿。殿中只剩下刘子业和刘楚玉——她一直站在屏风后面，从头到尾目睹了这一切。

    刘楚玉从屏风后走出来，看着刘子业。他坐在龙椅上，面无表情，仿佛刚才下令杀人的不是他。

    “名单上那七个城防将领，沈庆之已经派人去拿了。”刘楚玉说。

    “嗯。”

    “接下来你打算怎么办？”刘楚玉问。

    刘子业靠在龙椅上，目光里透着一股狠厉：“刘义恭、柳元景、颜师伯的党羽，一个不留。朝中凡是跟他们有过往来的人，全部彻查。该杀的杀，该贬的贬。朕要让所有人知道，跟朕作对的下场。”

    刘楚玉皱了皱眉。

    她没有立刻接话，而是在殿中踱了两步，似乎在斟酌措辞。片刻后，她转过身来，看着刘子业，语气平静却认真：“陛下，臣妾有句话，不知当讲不当讲。”

    刘子业挑了挑眉：“姐什么时候跟朕也学会这套了？有话直说。”

    “那臣妾就直说了。”刘楚玉走到他面前，目光直视着他，“你不能大开杀戒。”

    刘子业的脸色微微一沉：“他们想废了朕，朕杀他们，天经地义。”

    “首恶当诛，臣妾不反对。”刘楚玉说，“刘义恭、柳元景、颜师伯三人谋逆在先，死有余辜。但他们的党羽，不能全杀。”

    “为什么？”刘子业的声音冷了下来，“斩草不除根，春风吹又生。这个道理朕懂。”

    “你懂的是杀人的道理，不是治国的道理。”刘楚玉的语气也硬了起来，“你想想，这三家在朝中经营了多少年？与他们有往来、有交情的官员，少说也有上百人。你要是把这些人都杀了，朝堂就空了。到时候谁来替你办事？谁来替你治理天下？你一个人能批完所有的奏折、管完所有的州郡吗？”

    刘子业没有说话，但也没有反驳。刘楚玉看出他在听，便继续说道：“更何况，这些人里头，大多数不过是随波逐流。他们攀附刘义恭，未必是真心想谋反，不过是看这三家势大，想给自己找个靠山罢了。如今三家已倒，他们正惶惶不可终日，你这时候放他们一马，他们只会感恩戴德，从此死心塌地替你卖命。可你要是把他们逼到绝路上，他们反而会铤而走险，到时候第二个刘义恭、第三个柳元景冒出来，你杀得完吗？”

    殿中安静了片刻。烛火噼啪响了一声，刘子业靠在龙椅上，手指慢慢敲着扶手，若有所思。

    “那依姐的意思，这些人就这么放了？”

    “不是放了，是用。”刘楚玉说，“该贬的贬，该降的降，但留他们一条命，让他们知道这条命是你赏的。恩威并施，才是驭下之道。一味杀人，杀不来忠心，只能杀出更多的仇人。”

    刘子业沉默了一会儿，忽然笑了一下：“姐，你这些话，跟沈庆之说的倒是差不多。”

    “沈老将军是明白人。”刘楚玉也笑了，“你应该多听听他的。”

    “朕知道。”刘子业站起身，走到窗前，望着殿外沉沉的夜色，“首恶已除，余党可赦。但朕有一个条件——这些人，必须公开上表，揭发刘义恭三人的罪状，与逆党划清界限。”

    刘楚玉点头：“这个自然。让他们自己把投名状交上来，往后就是想反，也没有退路了。”

    “那就这么办。”刘子业转过身，看着刘楚玉，目光里带着一丝难得的温和，“姐，这次多亏了你。要不是你提前查到他们的动向，朕现在还蒙在鼓里。”

    “你我之间，不必说这些。”刘楚玉走到他身边，伸手替他理了理龙袍的领口，动作自然得像小时候替他整理衣襟一样，“父皇不在了，母后也不在了，这世上就剩咱们姐弟俩。我不帮你，谁帮你？”

    刘子业看着她，忽然觉得鼻子有点发酸。他别过头去，不让她看见自己的表情。

    “姐。”

    “嗯？”

    “以后朝中的事，你多替朕盯着点。”他的声音很轻，但很认真，“朕信得过的人不多，你是第一个。”

    刘楚玉的手顿了一下，随即笑了。那笑容里带着几分欣慰，也带着几分沉甸甸的责任。她想起了何令婉临终前拉着她的手说的那些话，想起了王宪嫄临终前让她答应的事。她答应过她们，要照顾这个弟弟。如今他坐在龙椅上，杀伐果决，再也不是当年那个跪在含章殿外磕破头的少年了。但他还是她的弟弟。

    “好。”她说，“姐替你盯着。”

    接下来的半个月，朝堂上的动静让所有人都大感意外。

    刘义恭、柳元景、颜师伯三家被满门抄斩，菜市口的高杆上挂起了三颗人头。但出乎意料的是，这场清算到此为止，并没有像许多人预想的那样扩大成一场席卷朝野的大屠杀。那些曾经与三家有过往来的官员，心惊胆战地等了半个月，等来的不是禁军抄家的脚步声，而是一道措辞微妙的圣旨——凡受刘义恭等胁迫、蒙蔽而从逆者，若能主动上表自陈，揭发逆党罪状，朕既往不咎。

    一时间，请罪的奏折像雪片一样飞进了尚书省。那些原本以为自己必死无疑的官员们，争先恐后地写起了揭发材料，恨不得把刘义恭三人的祖宗十八代都骂一遍。短短三天，尚书省收到的请罪表就堆满了三间屋子。

    刘子业坐在紫宸殿里，翻着那些请罪表，嘴角挂着一丝冷笑。

    “姐，你料得不错。”他对坐在一旁的刘楚玉说，“这些人果然一个个都跳出来了。朕还没动手，他们就先把刘义恭骂得狗血淋头。”

    “这就是人性。”刘楚玉