第十章｜雨停之前 (第1/1页)

    啪啪啪——

    雨点像一把把细碎的珠，往竹楼顶上撒。新cH0U的竹节吃了一惊，发出清脆的回音。楼前的池塘被打出密密麻麻的圈，鱼背不时掠出水面，像一闪而过的银爪；水草在底下摇，像在学人练息。

    天被厚云压低了，视野像罩了一层铅灰的纱。窗牖原本半开，风带着Sh冷往里钻。顾沉舟伸手，合上窗，薄薄的一声，将雨声隔了一寸。他看着玻璃上堆起的水痕，心里轻轻一叹：三天三夜。

    那晚他抱着瓦坛出了寨门。本以为能把醪心一路引来竹海深处，没想半夜雨像倒坛子一样泼下来。酒香被雨一冲就散，泥地上留不住半点线。他若y顶着雨走，镇日醉行的假象也要穿帮——旁人的眼睛不笨，蠢的是自以为旁人都笨的人。

    他收了脚，收了坛，收了气，连着三个晚上不出。窗外雨落雨歇，像一口大肺忽快忽慢地呼x1。醪心的线断了，他把手心的焦也一起断了。五百年的风沙，早把他本就不多的浮躁磨得光滑。

    先炼月汐。

    雨要停，天会说。他在心里摆好秩序。

    他跨上榻，盘膝，闭目。意识下沉，落入脐下那方中庭：外圈光膜洁净、薄如鱼鳞，托住整个空间；内里一汪清汞之海，平如镜。海面约与半壁齐平——五成有余，稳，不躁。每一滴都是他JiNg气神的结晶，既是火，也是水。

    他把意识从环海cH0U回，取出小匣，月汐像一弯剔透的指甲月躺在他的掌心，轻得像一片薄冰。心念一动，环海下骤，真元如一道细紧的水柱自海面拔起，顺经络灌向指尖。

    月汐先是一震，随即在他的掌心上颤了一颤——不是怕，是抗。蛉是天地X灵，生而自由，哪怕初阶，也有小小的不肯。他要把「不肯」一点点抹平，让它的意，与己意相扣。

    清汞sE的真元一注入，月汐两端先染上一抹淡绿，像在蓝sE的玻璃上轻轻擦过一层青釉；绿从两端向中段蔓延，速度极慢。三分钟不到，顾沉舟的脸sE已微白——不是痛，是cH0U空的冷。他把背挺到最直，让呼x1按息轮的节拍一上一下，真元的水线就更细、更稳地往里送。

    他不看时间，心里却有一套暗表。一成，两成，三成……环海的水位往下去，手里的月汐表面绿进了一丝——若把两端相加，也不过整T的十二分之一。他在这个刻度上止住，断了真元的供给。月汐身上幽蓝的晕并未消，驱邪的力量也并未停，它开始把入侵的清汞一点点往外顶，像两军拉扯阵地：你退我进一寸，我便在你退之後栽一根桩。

    炼命，是持久战。

    他把断过的气平了，再伸手去m0腰间小袋，捻起一枚元石。元石是这世上的金，又不止是金——可买，可食，可成火。他握住，将其中自然真元一缕缕汲入环海；元石表面从细润变成乾涩，光一点点暗下去。他能感到环海的水位像长cHa0时那样悄悄往上冒，冒到五成出头，便再也上不去——不是海不肯，是容器不给。

    他想起顾沉弦，想起那孩子环海能装下的水，想起他不靠元石也能靠自然回补把月汐磨进去。资质不是绝对，却常常是第一杠杆。第二杠杆是石。把这两样合起来用得妙，才叫手。

    窗外雨声忽然轻了一线，像有人把鼓面手掌抬起了一寸。顾沉舟睁眼，起身，正要去推窗，就听叩叩两声，落在门上，清而不急。

    「少爷，是我。」门外nV子的声音，带着厨下特有的香料味，柔里透着一分用力的甜，「这几日连雨，夫人叫我送些热汤、新炒的小菜，您垫一垫肚子，解闷。」

    柳菀。

    顾沉舟眼里掠过一丝笑意，笑意极浅，像薄霜。桂嬷嬷的指令从不拖泥带水——他在厅里看过那一眼，就知道後手会落到谁身上。

    他不急着去开，先在房内做了两件细小的事：其一，捡起桌角那根麻线，把线头绕在门内侧的下合钩上，留出一寸松；其二，在门槛内沿轻轻抹了层极薄的灰，用的是灶里冷了的灰，r0U眼几乎看不出。做完，他才去拔门栓，门开出一指宽。

    柳菀站在门外，抱着食盒，发上簪着一枚素白玉，眼神b往常更柔。雨把她的睫毛打得沉沉的，眼尾的媚反倒显得生y了半分。

    「辛苦。」顾沉舟侧身，并不退让一步，「食盒放门槛外吧。禁修，夜不见nV眷，这两日我忍得严。」

    柳菀怔了一下，眼里掠过一缕慌，随即又笑：「奴婢放这里？」她脚尖刚往里挪了半寸，手背便被门内那根看不见的麻线g了一下，线一紧一松，发出细得几乎听不见的叮。

    顾沉舟像没听见，只把门又合了半寸，道：「谢你。明早我会去厨下簿上记借——免得夫人那边不好交。」

    柳菀咬了一下唇，把食盒放下，目光在门缝里搜了搜，什麽也没捡到，只能退一步：「那奴婢告退。少爷用过，喊一声，奴婢来收。」

    她走了，脚步轻，却在门槛外留下一个极浅的鞋印。灰上无痕——她没跨进来。顾沉舟把门重新闩好，解下麻线，收在袖里；又在门後的Y影里挂起他那件深sE斗篷，撑在椅背上，远远看去像一个半靠着小睡的人的轮廓。最後，他把食盒打开，汤的热气往上走，菜sE确实JiNg致；他从袖中m0出银针，轻轻在汤面一探，针尖上瞬间起了一层极薄的白霜——不是剧毒，是闷睡的药。

    他把汤挪到窗下，掩了盖，让热气顺着窗缝往外吹。等那隐隐约约的药香飘出一点，他才把屋里的一切落了锁，回到榻上，坐回去，对着脐下那一汪海，极轻地笑了一下——笑的是绳。

    界不仅画给自己，也画给别人看。

    雨又重了一线，紧接着，像有谁把天上的帘一角挑了一挑，鼓面的声音松了。屋脊滴水的节拍开始拉开，由密到疏，再由疏到停。他听着，像听鼓手在变换手势。等到滴水的最後一声在檐角滑下，他披起斗篷，拎起那坛雨前调好的酒，吹了灭灯。

    出门前，他又做了两件小事：其一，把一枚小石子塞进鞋帮，让自己每一步都能有一点确定；其二，用一枚铜钱压住门内的麻线头，铜钱一动，线便会被带起，留痕。

    他拉开门，一GUSh凉扑面，带着新停的雨特有的清与空。巷子里灯影稀，远处还有几家人家的火光——那些火光是人。他步子不快不慢，过了巷口，没往竹海最常走的那条路去，而是拐向了一条更窄的石缝道——那里有他在白日里踩出来的落点：第三块石缝边上一根乌木钉头，不起眼，却能让他在黑里辨方位。

    黑中有风，风里有刚停雨後的土腥与草甘。他把坛埋在b上次更深的土里，只露出三个小孔，滴上两滴蜜水，顺手把两片木梨乾塞到断节竹根下。月亮藏在云背後，整片竹海像一张擦过的静止的墨。

    他坐下，背靠老竹，呼x1往下收，收进落点。脐下的海在这一刻像被他放得更宽了一寸，海心的椅还在那里，等人来坐。他在黑里闭了眼，心里没有急，也没有慢。

    远处，第一缕甜，像刚写开的一笔，极淡地落了下来。

    他知道：雨停之前，该做的绳、该画的界，都已经做完、画好。接下来，是等；等一个孩子模样的东西，端端正正走进他为它空出的椅子坐下；也是等那些以为自己把线抓得很牢的人，踩上他留在门内的那枚铜钱，发出轻不可闻的一声叮。