西林风骨血斑斑 (第1/2页)

    一个女人用一生换来“我妻如是”四字；一个男人拿命搏来国境线的安稳，却敌不过一纸弹章。

    “袁崇焕又来信了。”英仁贞展开书信，眉头紧皱。那上面不是辞藻，也非格言，而是一笔一划写着：

    “若再无饷银，守辽如守空城。请公为我再争。”

    他搁下信，一句话忆起多年——

    “士可杀不可辱。”

    可那是生活优渥的文官们说的，士兵们出身贫寒，不会讲这些，他们只说：

    “你若不养我，我就保不住这国。”

    一灯如豆，眉锁千秋。

    案上厚厚一沓，仿佛都压在英仁贞肩上。他随手打开下一封奏章，脸色由凝重转为冷笑。

    弹劾，又是弹劾。这帮西林党，穿着儒衫，自诩清流，在朝堂上念诵《大学》，背地里却三五结党，贪多务广。

    他征他们的钱，替皇帝修殿、养兵、买马。他们喊“祸国殃民”。可他们会什么，能做什么？

    英仁贞太明白了。

    不管怎么说，审阅这些庸臣的奏折，算是英仁贞的轻松时刻。他们不要钱，君子不言利嘛。但每句话都是在保自己的利。

    培养一个进士，需要花费家族多少资源？他们也很明白。

    扬连是吧，明天九千岁便要来寻你开心，缓解一下国务压力。

    炙手可热、名惊朝野的九千岁英仁贞突然抬起头，看了看窗外，喃喃道“我倒想做木工。”

    他喃喃说完，又是一阵轻笑，像是在笑这不合时宜的念头，也像是在笑这满朝清流，句句高义，字字谋身。

    案上一封封奏章，像砍材的锯条，一遍一遍锯着英仁贞的神经。终究，他抽出一封，细细看完，冷冷一笑。

    “扬连——你又上书了。”

    他将奏章抛在案上，啪地摔开。那纸仿佛有毒，烧得他指尖都微微发麻。

    弹劾罪名不过老一套：“贪墨公帑”“专擅朝政”“僭越朝制”……

    可英仁贞知道，这不是给皇帝看的，这是给读书人的门生故旧、乡党亲族看的。他们结社，讲学，装模作样地念着“君子怀德”，背地里却把军饷挪来打点门路，谁升官，谁落马，全靠笔头斗狠。

    英仁贞掀开袖口，露出一节勒痕斑斑的手腕。他曾被这些士人以“阉奴乱政”之名围攻，一度几欲下狱。后来他明白了：他们不是要他死，是要他的权。

    “扬连。”他低声道，“明日请你下狱。”

    英仁贞轻轻合上那封奏章，拇指按在信蜡上，缓缓摩挲。烛火在他眼底倒映出一缕寒光。

    “弛影——”他唤一声，声音极轻，宛如夜风拂过纸窗。

    门外早有人听命而至，跪伏如影。

    “左副都御史扬连这人，太过聒噪了。”英仁贞道，“带他去诏狱，叫他慢慢写，看他还能不能写出‘士可杀不可辱’。”

    “遵命，督公。”

    一炷香后，锦衣卫悄无声息地去了扬连府邸。屋内灯火未灭，门外风声正急。

    黑暗的牢房里，只有沉默的空气和遥远的铁链声。扬连双膝跪地，低头看着那被血水浸透的官靴，周围的寂静似乎已将他吞噬。他已不再是昔日威风凛凛的东林党骨干，而是一个被无情折磨的囚徒。

    “魏公……”他喃喃道，声音沙哑而微弱。即便如此，他还是不敢松开那已被拷问折磨得几乎麻木的双手。

    他低声再次说，眼里尽是难以言说的痛苦：“我愿意供出任何人