二十二、华丽世纪末 (第1/2页)

    临近除夕，舞厅准备歇业。最后一场演出结束，经理在红门楼订了尾牙宴请大家吃饭。

    席上众人都只说话抽烟，喝酒划拳，吃得并不多。唯独赵杨，仿佛饿得狠，埋头一顿狼吞虎咽。

    我正跟爱青姐讲年后演出的事，一只蟹壳掉在我脚边。我低头，看见赵杨蓬松的脑袋。他的头发杂乱，不上班就不打理，看上去像一颗乌黑的水藻。他把蟹壳捡起来，吹了吹继续吃，嚼得吱嘎响，惹得所有人哄堂大笑。

    赵杨登时红了脸，不知所措，尴尬而笨拙的目光朝我看来。我叫服务生，请他帮忙开一只蟹。

    等螃蟹剔除外壳端上来，我跟赵杨说：“壳很鲜，但不能吃。”

    “哦。”赵杨恍然大悟，他低下头，脸几乎埋进大碗里。

    爱青姐急忙解围，替他倒酒，我举杯祝他新年快乐。

    赵杨眼睛湿亮，朝我们笑，大声说：“爱青姐，小楚姐，祝你们新年发财，每天都能吃到这么好吃的菜。”

    又是一阵笑，赵杨的脸更红了。

    聚餐结束，众人都醉得东倒西歪，互相勾肩搭背往外走。我拎起包正要出去，却见赵杨仍然坐着。他还在吃，吃得嘴唇汪油，热汗淋漓，连裤扣都解开了。我觉着好笑，就站在走廊上抽烟，看他津津有味地吃。

    最终也没吃完，赵杨从破背包里拿出三只旧铝饭盒打包。一桌菜扫了个干干净净，连汤汁都没剩下。

    赵杨出来时见我还在，只是笑，毫不避讳地捧起饭盒跟我感叹：“这个真好吃哩！”

    “明天就要吃完，海鲜容易臭。”我提醒他。

    “我放楼下张阿姨的冰柜里，可以存到过年。”赵杨笑着跟我说。

    我按灭烟，跟他一起往外走。

    “过年不回老家吗？”

    赵杨摇头，情绪低落下去：“三妹病了，家里紧着用钱，我来回一趟要好几百。”

    我没说话，想起有一次演出结束，我跟爱青姐请赵杨吃夜宵，爱青姐问他是哪儿人，赵杨说自己老家在一个叫做红旗岭的地方。那里山高树丰，盛产柏木，适于做棺。所以，红旗岭的家家户户都从事着制棺营生。每个小孩出生后第一次睁眼看见的就是棺材，每个老人死后也会躺进自己亲手做的棺材里。那几年，托改革开放的福，各县市的经济迅速发展，随之而来的是新兴工厂的崛起。红旗岭旧有的棺木市场被压占，人们都不再买价格高昂的手工木棺，而是选择机器制造的棺材。这些棺样子漂亮，不输红旗棺，价格也更低廉。于是，红旗岭的棺材卖不出去了。

    爱青姐当时笑着说，这天下的死人有那么多，棺材怎么会没人要。穷人买穷棺，富人买富棺，好棺材有的是人要。可红旗岭的人不懂市场，科学的名词对他们而言太陌生。时代发展腾飞，却将他们卷没在经济潮流之中。

    赵杨搓着手指，显得紧张。他始终没说话，被爱青姐灌了许多酒，最后趴在桌上醉得神志不清。赵杨眼神飘忽，迷惘，说那天晚上看见叔伯们跟爹妈凑在一起商议，烛花爆闪，映红了每个人的脸。他小时去赶庙会，会上有卖画像，有一种鬼怪赤面獠牙，凶煞异常。赵杨说，他当时觉得爹妈跟叔伯们就像是被印在了画上。

    他立着耳朵听，听见大伯的提议。那个男人先是用老烟枪重重磕了桌腿，咚咚两下，赵杨的心都提起来。他看见他黝黑的脸庞发亮，火舌在他苍老疲倦的眼睛里闪烁。大伯说，南头的山塘里死了十几个人，是村里老五干的。反正人迟早要死，不如给咱做件嫁衣。爹把破帽子摘下来，脑门一片亮闪闪的汗，他一皱眉，像是在沉思。

    赵杨说，他爹跟叔伯们就真的去了山塘。那天打石头，炮轰碎了好多人的脑袋，其中也有大伯的。他爹跟二叔抬着十几口红旗棺去敛尸，钱装了满满一口袋。大伯家分到最多，大伯的儿子就用这笔钱娶了个媳妇。第二年，媳妇生娃，他就背上破包出了村，像他爹一样出去“找”死人。而赵杨的三妹，也是从这时候开始病的。

    “燕子老害肚子疼，屙血，脸白得跟雪一样。”赵杨仿佛想到什么，他说，“我怕下雪，下了雪山上就不好走道，一双破布鞋挨到县城医院早湿透了，两只脚僵得没知觉。”

    “医生怎么说的？”我问。

    赵杨始终跟在我身后，我看他，发现他低头弓背，仿佛让什么压弯了身体。

    赵杨说：“医生说要住院手术，让我们先交五万。我这两个月拿了不少小费，有好几千块，我都寄回家给燕子看病。”

    我朝他笑：“你是个好哥哥。”

    赵杨用手掌使劲揉着脸，把眼睛鼻尖都搓得通红。我们一起朝前走，始终沉默。到街口，赵杨才又问我：“小楚姐，你什么时候回家？”

    “我不回家。”我说，“留在深圳。”

    “跟朋友一起过年么？”

    “一个人过。”

    其实宁宁早在一个月前就邀请我跟她一起去澳门过新年，我以不想做她跟汪老板的电灯胆为由拒绝了。宁宁撅起嘴，好不痛快，朝我发脾气。她越是这样随性，这样被娇惯，我就越不敢跟她过分亲近。我知道的，宁宁迟早会离开我。她就像一只自由鸟，没有谁能让她落地，爱不能，恨不能，连她自己也不能。我怕她对我太好，我会离不开她。因为谁都不能跟谁始终在一起，亲人如此，朋友如此，爱人也如此。我要早早准备，准备好惯常的孤独跟单枪匹马面对人生的魄力。

    除夕那晚，我准备了食材正想打边炉，谁知道锅还没开就接到叶舟的电话，她叫我吃年夜饭。叶舟说她父母都在国外，回蛟江也没人一起过春节，恰巧最近又做项目，不如留下。而在这里，她就只有我一个朋友。

    其实，从