番外 薪尽火传【修】(岁月更迭，薪火相传，不知...) (第4/4页)

帅使面对他时，表情和缓许多，旋即走向公堂案桌中间，脸色狠厉，高举惊堂木重重拍下——

    “畜生。”李望新自公堂后走出来，脸上挂着刻骨仇恨的表情，咬牙切齿恨不得生啖血rou：“畜生！！”

    大景律法严惩人口买卖但阻止不了穷苦百姓为生存典卖儿女，时代如此，哪怕这些年赵白鱼上下奔走也仅能以雇佣代替贩卖。

    次年初春，砚冰受漕使相邀参观前半年与宗族行会相争而斗出头的牙行，牙行掌管下的厢坊模式脱胎于京都府坊市而融入广府特色，再有繁华的广州港加持，货物琳琅满目、商家争奇斗艳，街道上熙熙攘攘，随处可见金发碧眼的番人。

    马提刑霎时腿软地瘫坐原位，脸色惨白，颓然不已，自知大势已去，放弃挣扎。

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    他冲上前对马开信和李望新二人愤恨地拳打脚踢，恨不得将人当场打死。

    看完后，马提刑怒不可遏，万万料不到马开信杀的妇人竟是李望新的妻子！

    同样是兵，军队和衙门里的，绝不可相提并论。

    “十五两纹银！”

    ***

    马开信目眦尽裂，突然冲上前和谈家长子撕打：“我打死你个吃里扒外的狗东西！”

    两族械斗猝不及防，马开信来不及做好准备，己方人马太少，只好调走原本严防死守书房的高手，让魏伯寻摸到空隙抓走谈氏。

    “我不愿意，我真的不愿意！可他拿我全家性命要挟，我、我也是被逼无奈！”

    ***

    谈氏瑟缩着肩膀：“你们是什么人？知道我是谁吗？你穿着官服……你是官啊，怎么能明知故犯？”

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    彼此有些姻亲关系，此刻出现在衙门里，显然和广州知府站同一阵线，莫不是真的？

    砚冰：“本官说了开门！”

    谈氏福身道：“民妇愿出面指认马开信。”

    帅使官大四级，过来的同时必定带兵，足以震慑蠢蠢欲动的马提刑。

    砚冰笑了，“大人想造反？”

    但听外头步伐整齐，一着文武袍之人从高头大马上下来，大步入内，营兵随之包围衙门，取缔他带来的官兵。

    “好。”

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    砚冰说：“被害女子当时怀有两个月的身孕，亦有琴瑟和鸣的丈夫，疼她爱她的父母兄弟。”

    马开信和谈家人都被带回衙门，起初咬死不认罪，直到砚冰把人证物证摆上堂，谈家长子撑不住率先跪地哭求：“和我无关，真和我无关——是他！是马开信见色起意，意图□□林氏，在林氏奋起反抗时失手误杀了她，威逼利诱我帮他一起处理尸体！”

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    砚冰一停下来就被簇拥上前，瞧见正中间的台子上有一个面瘦肌黄的小姑娘，赤着脚，局促不已，旁边是神色激动的人牙子。

    接下来是震慑广东官场，使他们不敢为马提刑所驱使，便由李望新出面。此前两家行会互斗，争抢粤商加入从而壮大行会，马开信使了不少阴私手段，李氏宗族早有不满。

    魏伯颇为欣慰，毫不犹豫地领兵前去抓马开信。

    砚冰：“既不是造反，缘何带兵包围广州衙门？本官不杀人不犯法，大人凭的什么兵刀相向？”

    “可我是女孩。”

    砚冰神色缓和些许，总算不是个全无良心的。

    穷苦人被雇佣，虽为‘奴婢’却是自由身、非贱籍，受雇时限最多十年。

    谈氏闻言委顿于地，满脸难以置信。

    她四下张望，全是官差冷漠的面孔，似乎终于意识到不对，哆嗦着嘴唇说：“我不是，我、我分明和家里人报过行踪，我想和林大和离，可他纠缠不休，这才躲起来不让他找到，表哥、爹和大哥都说他们在跟林大商量，叮嘱我别出门，是最近才告诉我林大答应和离——”

    马氏宗族可不是他们伯侄两的一言堂。

    砚冰把十年卖身契还给女孩：“我是以官府的名义买下你，放你还家。”

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    明亮的火把照耀着衙门，砚冰望着丰腴白皙、楚楚可怜的谈氏，显然她这两年过得很好。

    砚冰望着那小姑娘，蓦地想起幼年时候的自己，也是大街上被当成奴隶叫卖，那时候的大景律法允许自卖、父母贩卖、夫典卖妻以及主家发卖贱奴等几种情况，而他是被继母当着父亲的面卖给了牙人。

    广东帅使走近公堂，砚冰起身：“下官见过帅使。”

    是牙人出售劳动力，周围围了一圈人。

    “林氏挣扎得太厉害，马开信失手掐死她，正为难如何处理尸体之际，听到舍妹哭诉林大用匕首对着她、想杀她，且舍妹和林氏身形相仿，因此心生栽赃嫁祸之计，割掉林氏头颅，置于小道边，再收买清远县县令和原广州知府，对我谈家人威逼利诱，令我等逼迫、嫁祸林大。”

    “谈氏。”

    “带她去和林大见一面。”砚冰意味深长，“但愿你见到林大这两年的遭遇，至少没到良心泯灭的地步。”

    林大无罪释放，官府予以补偿，相干人犯死的死、流放的流放，忙活大半个月总算告一段落，接下来便是腾出手联合广东漕使整治广东商行。

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    砚冰：“开门。”

    李望新不孚众望，当天派发战书，晚上就带人围起马开信的府邸。

    年底朝廷嘉奖的圣旨下来，砚冰这官途便算是稳住了。

    这是赵白鱼竭尽全力之后予以黎民百姓的平等。

    冷眼看两只禽兽自相残杀，差不多的时候，魏伯才上前打断马开信一条腿，“公堂之上，岂容你胡来？”

    时代风云变动，自有新一代的传奇覆盖旧一代的传奇，但岁月更迭，薪火相传，不知其尽也。

    马提刑脸色阴沉：“有证据吗？”

    砚冰厉声呵斥：“知是不知！”

    “饮冰如何？晨朝受诏，暮夕饮冰，寓意为国忧心，清正廉洁。”

    砚冰：“你这两年都藏在马开信府里？”见谈氏点头，他立刻厉声喝问：“为何两年不出房门？为何不报行踪？是不是和马开信狼狈为jianian，为了隐瞒私情、摆脱林大，故杀害无辜女子，割其头颅，陷害林大？你们杀人嫁祸是蓄谋已久还是临时起意？”

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    没人会花十五两买一个面黄肌瘦的女孩，但砚冰出钱买下她。

    等罢市的行会反应过来才愕然发现对手的强劲，卯足了劲儿硬刚，谁还有余力在乎马提刑和马开信的意思？

    左右思量一番，一个侄子到底不值得他为此葬送官途，马提刑下马入公堂。

    两年前盖棺定论的杀妻案竟还能再翻案，更甚牵扯出李马两姓宗族恩怨，连四品大员的省提刑使也因此落马，案情曲折离奇，广府百姓津津乐道。

    砚冰心念一动。

    马开信抖如筛糠，是疼也是惧怕。

    李望新爱妻之名人尽皆知，彼时还怀有身孕，结下此仇怕是不死不休！

    砚冰：“你叫什么？”

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